Back Varg Veum Catalan Varg Veum (fiktiv person) Danish Varg Veum English Varg Veum Spanish Varg Veum Finnish Varg Veum French Varg Veum NN Varg Veum NB Varg Veum Polish Varg Veum Swedish
Varg Veum is de naam van een fictieve privédetective uit de Noorse stad Bergen. Hij is de hoofdpersoon van een reeks detectiveverhalen, geschreven door de Noorse schrijver Gunnar Staalesen. De boeken zijn vertaald in onder meer het Nederlands, Engels, Duits, Zweeds en Deens en van twaalf ervan is een verfilming gemaakt.
De auteur Gunnar Staalesen besloot in 1977 een detectiveroman te schrijven in de geest van Raymond Chandler. Hij gaf zijn hoofdpersonage de naam Varg Veum, een naam die in het Noors onheilspellend klinkt. De uitdrukking 'varg i veum' was in oude tijden de aanduiding voor iemand die vogelvrij was verklaard. De naam Varg is later ʽwolf’ gaan betekenen). Staalesen wilde zijn held niet te oud laten worden en was aanvankelijk van plan na Skriften på veggen uit 1995 te stoppen met de serie. Daar is hij later echter op teruggekomen. Om Varg niet te oud te laten worden laat hij de latere boeken in het recente verleden spelen, dus vanaf 1998.
Net als het personage Philip Marlowe van Raymond Chandler is Varg Veum een eenzame, cynische figuur met een drankprobleem en een ongemakkelijk privéleven, maar met een groot rechtvaardigheidsgevoel en een hart dat op de juiste plek zit. Een gescheiden man en vader, die oorspronkelijk als maatschappelijk werker bij Jeugdzorg werkte, maar later besloot een detectivebureau te beginnen. Hij heeft een voorkeur voor zaken die met sociale rechtvaardigheid te maken hebben. Ook zaken waarbij verdwenen of verwaarloosde kinderen een rol in spelen hebben zijn belangstelling. Klanten die hem willen inhuren om hun partner op ontrouw te kunnen betrappen, gaat hij bij voorkeur uit de weg. De misdaden waar de boeken om draaien, hebben meestal een maatschappelijke achtergrond. Het gaat niet om krankzinnige psychopaten of seriemoordenaars, maar om ellende die voorkomt uit sociale ongelijkheid of verwaarlozing.
De boeken uit de serie zijn vanuit Veums perspectief geschreven, in de ik-vorm. De toon is mild sarcastisch, en doordrenkt met zwarte humor. De plots zijn goed doortimmerd en hebben meestal een verrassende draai aan het eind. De couleur locale is erg belangrijk, de stad Bergen is in feite de tweede hoofdpersoon in de boeken. Vanwege de populariteit van de reeks heeft de stad Bergen in 2008 een standbeeld van Varg Veum opgericht bij het adres Strandkaien 2, de plek waar Veum zijn kantoor heeft.
De Varg-Veum serie is verstript in de zevendelige serie 7 Fjell (7 bergen), zeven verschillende graphic novels, waarvoor Gunnar Staalesen de tekst schreef en Mike Collins de tekeningen maakte. In deze serie gaat het o.a. over onopgeloste, echt gepleegde moordzaken, zoals de zaak van de Isdalskvinnen, een vrouw die in 1970 dood werd aangetroffen in Isdalen, vlak bij Bergen.
Naast de Varg Veum-serie heeft de auteur ook een inmiddels vierdelige serie geschreven over de recente geschiedenis van de stad Bergen, waarin hij de ontwikkeling van de stad beschrijft aan de hand van fictieve personages. Daarin vormt de familiegeschiedenis van Varg Veum een aparte verhaallijn en in het het vierde deel, Post Festum, is Varg Veum de verteller.